LA CRISIS EN LA INDUSTRIA DEL COMIC

La próxima semana, el 31 de agosto para ser exactos, DC Comics lanzará Justice League #1, el primer cómic de 52 nuevos títulos que se comenzarán a vender a partir de septiembre tanto de manera impresa como digital. Una medida que muchos consideran como desdesperada para atraer seguidores al cada vez más reducido mercado de cómics.

La industria está en crisis. El lunes 22 de agosto se dio la noticia de que Atomic Comics, una de las principales tiendas de cómics de Estados Unidos con cuatro sucursales en el estado de Arizona, cerró abruptamente sus puertas al declararse en bancarrota. Un distribuidor pesimista comentó en Twitter que “si Mike Malve (dueño de Atomic Comics) ha caído TODOS estamos condenados”. El motivo del cierre de la cadena de tiendas de cómics tiene que ver, en parte, por la disminución de clientes y ventas.

Se podría decir que esa es la sensación principal de la industria del cómic. El clima, más de emoción por los recientes lanzamientos como los “Nuevos 52″ o la nueva etapa del Universo Ultimate y  la línea mutante por parte de Marvel, es un clima de escepticismo, de preocupación, de “chale, DC y Marvel están dando patadas de ahogado” porque todos estamos de acuerdo en que la industria del cómic como la conocemos está muriendo y está en una etapa de transformación hacia el mundo digital y a narrativas fuera del formato de los cómics.

A Grant Morrison se le preguntó acerca de ésto en una entrevista para Rolling Stone. El próximo escritor de Action Comics contestó sobre la “medida desesperada de DC”:

Siempre habrá un poco de eso (desesperación) porque las ventas de cómics están muy bajas, la gente está dispuesto a intentar lo que sea en estos días. Es algo tan drástico. Es verdaderamente malo mes tras mes. Mayo fue el primero en mucho tiempo en el que ningún cómic vendió más de 100 mil ejemplares, ahí está el declive.

Para el escritor, es algo así como la “espiral de la muerte” de los cómics de superhéroes.

Hay un sentimiento real de que las cosas están fuera del camino, para ser honesto. Los cómics de superhéroes. El concepto es inquebrantable, pero se ha movido [...] (¿Abandonando los cómics?) Y mudándose a las películas, donde puede ser más poderoso, más efectivo. La definción de un meme es una idea que quiere replicarse, y ha encontrado un mejor medio para hacerlo en videojuegos y películas.

Con la música Pop pasa lo mismo. Cuando no está vendiendo, las cosas bajan y no tiene nada que ver con la calidad. Con los cómics, la calidad está mejor que nunca antes, hay más gente ahora haciendo cosas realmente buenas. Todo está disponible gratis, creo que ese es el problema real, ya nadie quiere comprar. Una vez que sale, lo ves inmediatamente en línea y lo lees. Esa es la manera en que la gente quiere consumir su información, los colores se ven mejor. Creo que ese es el problema, pero es un problema para todos, no sólo para los cómics, todos están empezando a sentirlo.

Dan Didio, co-publicador  de DC Comics, compartió su preocupación sobre el mercado para Hero Complexde Los Ángeles Times. El ejecutivo se dio cuenta de que en las tiendas de cómics ya sólo asistían los compradores de siempre y cada vez era menos frecuente la visita de los compradores casuales.  Eso se refleja en la disminución de ventas desde el ligero “boom” que hubo en el 2005-2007 por tramas comoInfinite Crisis y  Civil War. Al percatarse que los jóvenes ahora prefieren pasar el tiempo en Internet o en videojuegos, DC decidió tomar la medida arriesgada de vender los cómics de manera digital al mismo tiempo que la versión impresa para tratar de captar a otro tipo de públicos. Los que usan iPads y demás dispositivos móviles aunque Didio reconoce que la medida no atraerá a muchos lectores nuevos pero espera que el movimiento los motive a consumir cómics o al menos frenar el declive.

A pesar del riesgo, Didio considera que la medida de relanzar todas las series es necesaria y espera que los nuevos lectores se queden y que los viejos nos enganchemos con las nuevas tramas. Didio sabe que el mercado está mal y cierra así la charla con Hero Complex:

La verdad es que la gente se está yendo, de cualquier manera, lo está haciendo de una manera tranquila, y lo hemos tratar de tapar aumentando los precios. No queremos despertar un día y darnos cuenta que tenemos un puñado de títulos de $20 dólares que sólo están comprando 10 mil personas.

A pesar de lo anterior, se registra que Justice League #1 ya supera preliminarmente las 200 mil copias vendidas, convirtiéndolo en el cómic mejor vendido del año, y de varios. A pesar de que el cómic no supera en ventas a los proyectos anteriores de Jim Lee como Batman #619, Superman #204 o All-Star Batman & Robin: The Boy Wonder. La editorial señala que hasta el momento, seis de los nuevos títulos supera las 100 mil copias. Aunque el dato aproximado lo tendremos hasta mediados de octubre.

¿Cuál ha sido la estrategia más notable para tratar de mantener las ventas e intentar subirlas? Sacar números uno. Yo creo que 2011 se lleva el récord de nuevos títulos en el mercado. Sumando las series regulares nuevas de Marvel y DC de enero a diciembre de 2011 nos da un total de 73, las cuales son:

Marvel

1. FF
2. Ghost Rider
3. Herc
4. Ultimate Comics Ultimates
5. Ultimate Comics X-Men
6. Ultimate Comics Spider-Man
7. Iron Man 2.0
8. The Mighty Thor
9. Uncanny X-Men
10. Wolverine and the X-Men
11. The Punisher
12. Daredevil
13. Venom
14. Avenging Spider-Man
15. Captain America
16. Incredible Hulk
17. Heroes for Hire
18. Defenders
19. Moon Knight
20. S.H.I.E.L.D. volume 2

DC Comics

1. Justice League
2. Justice League Internacional
3. Wonder Woman
4. The Flash
5. Aquaman
6. Firestorm
7. The Savage Hawkman
8. Green Arrow
9. Mister Terrific
10. Captain Atom
11. DC Comics Presents
12. Green Lantern
13. Green Lantern Corps
14. Green Lantern: The New Guardians
15. Red Lanterns
16. Batwoman
17. Batman: Dark Knight
18. Batman & Robin
19. Batman
20. Detective Comics
21. Batgirl
22. Birds of Prey
23. Catwoman
24. Nightwing
25. Batwing
26. Red Hood and the Outlaws.
27. Swamp Thing
28. Justice League Dark
29. Animal Man
30. Demon Knights
31. Frankenstein, agent of Shade
32. Resurrection Man
33. I, Zombie
34. Voodoo
35. Legion Lost
36. Legion of SuperHeroes
37. Teen Titans
38. Static Shock
39. Hawk & Dove
40. Stormwatch
41. Blackhawks
42. Sgt. Rock and the Men of War
43. All-Star Western
44. Deathstroke
45. Grifter
46. Omac
47. Suicide Squad
48. Blue Beetle
49. Superman
50. Action Comics
51. Superboy
52. Supergirl
53. Xombi (cancelada)